Woda jest powszechnym rozpuszczalnikiem związków ustrojowych oraz niezbędnym uzupełnieniem pokarmu wszystkich znanych póty organizmów. Uczestniczy w środku przebiegu większości reakcji metabolicznych, stanowi wnętrze transportu wewnątrzustrojowego: np. produktów przemiany materii, substancji odżywczych, hormonów, enzymów. Reguluje temperaturę . Stanowi płynne ośrodek niezbędne aż do usuwania końcowych produktów przemiany materii. Woda stanowi zwykle 60% masy dorosłego człowieka, wewnątrz przypadku noworodka ok. 15% więcej.